ไขปริศนาหญ้าทะเลสเปนอายุยืน 2 แสนปี พร้อมภารกิจฟื้นฟูระบบนิเวศครั้งใหญ่

ปริศนาอายุขัยหญ้าทะเลแห่งสเปน

จากการสำรวจหญ้าทะเลสายพันธุ์ Posidonia oceanica ในประเทศสเปน นักวิจัยได้ตั้งสมมติฐานที่น่าทึ่งว่าพืชชนิดนี้อาจมีอายุยืนยาวถึง 80,000–200,000 ปี โดยคำนวณจากการขยายตัวของเหง้าที่แผ่ขยายไปตามพื้นทะเล อย่างไรก็ตาม คณะผู้วิจัยได้ออกมาให้ความเห็นว่าตัวเลขดังกล่าวเป็นเพียงการคาดการณ์ที่มีข้อจำกัด เนื่องจากในยุคน้ำแข็งระดับน้ำทะเลมีความแตกต่างจากปัจจุบันมาก ซึ่งอาจทำให้พื้นที่บางส่วนที่พบหญ้าทะเลในปัจจุบันเคยเป็นพื้นที่บนบกมาก่อน ดังนั้นจึงยังไม่สามารถสรุปได้แน่ชัดว่านี่คือสิ่งมีชีวิตที่มีอายุยืนยาวถึง 200,000 ปีจริงหรือไม่

กลไกการเติบโตและธรรมชาติของสายโคลน

Posidonia oceanica เป็นพืชมีดอกที่มีลักษณะเฉพาะในการขยายพันธุ์ผ่านระบบเหง้าและสร้างหน่อใหม่ทดแทนส่วนที่ตายไป ทำให้อายุของ "สายโคลน" (clone line) มีความแตกต่างจากอายุของใบหรือหน่อแต่ละส่วนที่เกิดและดับไปตามวงจร นักวิจัยเสนอว่าการเติบโตในรูปแบบนี้ รวมถึงการหลุดลอยไปของชิ้นส่วนพืชแล้วไปตั้งตัวใหม่ในพื้นที่อื่น อาจเป็นคำอธิบายที่สมเหตุสมผลกว่าสำหรับการกระจายตัวของหญ้าทะเลในระยะไกล ซึ่งสอดคล้องกับการพบสายโคลนที่มีอายุยืนยาวต่อเนื่องมานานหลายพันปี

ความร่วมมือเพื่อฟื้นฟูระบบนิเวศ

นอกเหนือจากการศึกษาทางวิชาการ ความพยายามในการอนุรักษ์พื้นที่ใต้ทะเลยังคงดำเนินไปอย่างเข้มข้น โดยเมื่อวันที่ 2 ตุลาคม 2026 กลุ่ม Bluewave Alliance ได้รายงานความสำเร็จในการร่วมมือกับสมาคม Vellmarí เพื่อปลูกคืนหน่อหญ้าทะเลจำนวน 100,000 หน่อในพื้นที่หมู่เกาะบาเลอริก แม้ว่าอายุขัยที่แท้จริงของสายโคลนเหล่านี้จะยังคงเป็นประเด็นที่ต้องศึกษาเพิ่มเติม แต่คุณค่าของทุ่งหญ้าทะเลในฐานะแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญของสัตว์ทะเลนั้นเป็นสิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้ การอนุรักษ์และฟื้นฟูพื้นที่เหล่านี้จึงถือเป็นภารกิจสำคัญในการดูแลระบบนิเวศใต้ทะเลให้คงอยู่อย่างยั่งยืน