อังกฤษส่งเครื่องบินเติมเชื้อเพลิงช่วยซาอุฯ สกัดโดรน-ขีปนาวุธกลุ่มฮูตี

อังกฤษยกระดับความร่วมมือทางทหารสนับสนุนซาอุดีอาระเบีย

รัฐบาลสหราชอาณาจักรประกาศเดินหน้าให้การสนับสนุนด้านการป้องกันประเทศแก่ซาอุดีอาระเบีย โดยจะดำเนินการส่งเครื่องบินเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศ (air-to-air refuelling) เพื่อช่วยเหลือภารกิจของกองทัพอากาศซาอุดีอาระเบียในการรับมือกับการโจมตีจากกลุ่มฮูตีในเยเมน ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน

ที่มาของการตัดสินใจและกรอบเวลาปฏิบัติการ

การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นภายหลังรัฐบาลซาอุดีอาระเบียได้ยื่นคำร้องขอรับการสนับสนุนทางทหาร โดยนายแอนดี เบอร์นัม ได้อนุมัติแผนงานนี้ตามคำแนะนำจาก นายเวส สตรีทติง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม และ นายเอด มิลิแบนด์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ทั้งนี้ ทางการอังกฤษระบุว่าข้อเสนอดังกล่าวจะมีระยะเวลาจำกัด แต่คาดว่าจะดำเนินการต่อเนื่องเป็นเวลาหลายสัปดาห์ในช่วงแรก

สถานการณ์ความตึงเครียดและร่องรอยความเสียหาย

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา กลุ่มฮูตีได้ยกระดับการโจมตีด้วยการยิงขีปนาวุธและโดรนเข้าใส่กรุงริยาด เมืองหลวงของซาอุดีอาระเบีย รวมถึงพุ่งเป้าไปที่แหล่งพลังงานสำคัญบริเวณชายฝั่งทะเลแดง นอกจากนี้ ข้อมูลจากภาพถ่ายดาวเทียมเมื่อวันที่ 13 กันยายน 2569 ยังเผยให้เห็นร่องรอยความเสียหายที่เกิดขึ้นจากเหตุโดรนโจมตีท่อส่งน้ำมัน East-West ในซาอุดีอาระเบียอีกด้วย

เป้าหมายการป้องกัน

ทางการสหราชอาณาจักรชี้แจงว่า การสนับสนุนด้านการป้องกันในครั้งนี้มีวัตถุประสงค์หลักเพื่อช่วยเหลือเครื่องบินรบของกองทัพอากาศซาอุดีอาระเบีย ในการเพิ่มขีดความสามารถเพื่อยิงสกัดโดรนและขีปนาวุธของกลุ่มฮูตีที่รุกรานเข้ามาในพื้นที่อย่างต่อเนื่อง