โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ คืนสนามอาเธอร์ แอช ดวลเดือด แอนดี ร็อดดิก ในแมตช์พิเศษ

โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ยอดนักเทนนิสระดับตำนานเจ้าของสถิติแชมป์แกรนด์สแลม 20 สมัย ได้หวนกลับมาเยือนสนามอาเธอร์ แอช สเตเดียม อีกครั้ง เพื่อลงแข่งขันในแมตช์พิเศษร่วมกับ แอนดี ร็อดดิก อดีตคู่แข่งคนสำคัญและเพื่อนเก่า ท่ามกลางบรรยากาศคึกคักจากแฟนเทนนิสที่เข้ามาชมการแข่งขันจนเต็มอัฒจันทร์

หวนคืนความทรงจำที่นิวยอร์ก

เฟเดอเรอร์ได้กล่าวถึงความรู้สึกในการกลับมาครั้งนี้ว่า “มันเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมากที่ได้กลับมายังนิวยอร์กอีกครั้ง ผมมีความทรงจำที่เหลือเชื่อมากมายกับสนามแห่งนี้ กับแฟนๆ ที่นี่ และกับเมืองนี้”

ในการกลับมาครั้งนี้ เจ้าของฉายา 'เฟดเอ็กซ์' ได้ย้อนรำลึกถึงเส้นทางการแข่งขันที่นิวยอร์ก โดยเริ่มจากการเดินทางมาแข่งขันในระดับเยาวชนครั้งแรกเมื่อปี 1998 ก่อนที่จะได้รับโอกาสประเดิมสนามในอาเธอร์ แอช สเตเดียม ครั้งแรกเมื่อ 3 ปีต่อมา ซึ่งในครั้งนั้นเขาต้องพ่ายแพ้ให้กับ อังเดร อากัสซี ไป 3 เซตรวด

“เขาถล่มผม 6-1, 6-2, 6-4 ผมไม่มีโอกาสเลย ตอนนั้นผมคิดว่า ‘โอเค มันไม่ง่ายนะ อย่าเพิ่งรีบ โรเจอร์’ แต่ผมจะจดจำเซ็นเตอร์คอร์ตแห่งนี้ตลอดไป” เฟเดอเรอร์กล่าว

จากความพ่ายแพ้สู่ความยิ่งใหญ่

อย่างไรก็ตาม ความพ่ายแพ้ในอดีตกลายเป็นบทเรียนสำคัญ เพราะหลังจากนั้นเพียง 4 ปี เฟเดอเรอร์สามารถกลับมาล้างตาเอาชนะ อังเดร อากัสซี ได้สำเร็จในรอบชิงชนะเลิศรายการยูเอสโอเพน ปี 2005 ซึ่งถือเป็นแชมป์รายการนี้สมัยที่ 2 ของเขา ก่อนที่เขาจะก้าวขึ้นไปสร้างประวัติศาสตร์ความยิ่งใหญ่ด้วยการคว้าแชมป์ติดต่อกันถึง 5 สมัย ในช่วงปี 2004-2008